我的癌症之旅始于1990年，当时我八岁。我被诊断出患有滑膜肉瘤，这是一种软组织肿瘤 ，发生在关节附近，通常是膝盖附近。我的世界被颠倒了。我被禁止在学校或人群中待了近八个月。

我的父母请了最好的医生。我进行了两次外科手术切除手术，然后是成年人在八岁时可以接受的最大放射线 。

我的治疗很成功，现在我是美国滑膜肉瘤中寿命最长的幸存者，已27年没有癌症。但是，与大多数癌症治疗一样，存在副作用。我的腿出现了严重的肿胀，这种现象被称为淋巴水肿 。

25年以来，我一直保持身体活动谨慎，并通过手动淋巴引流疗法以及穿压缩敷料和长袜来控制病情。尽管我虔诚地遵从医生的指示，但我仍然因我的左下腿淋巴水肿而出现并发症。不幸的是，直到2004年，我才22岁，并开始定期感染蜂窝织炎，直到那时我才意识到这种情况对我有多严重。这些感染非常痛苦，并且至少需要住院一周。

由于进行了广泛的放射治疗，我的臀部也出现了并发症。在2012年，医生确定我需要进行髋关节置换术。经过几次失败的纠正问题的尝试之后，我终于被转交给了Fox Chase癌症中心的骨科肿瘤学家John Abraham博士 。从我遇见亚伯拉罕博士的那一刻起，我就知道他是从事这项工作的合适人选。他对我正在治疗的疾病的同情心，再加上他愿意听和理解的意愿，使他与许多医生区分开。

我不会让任何事情阻挡我。我是一名优秀学生，一名运动员和计算机专家。我获得了学士学位和两个硕士学位，并且在新泽西州的小蛋港担任基础特殊教育老师。

2013年，我进行了全髋关节置换术。现在，三年后，我的臀部仍然表现出色。髋关节置换术后，淋巴水肿仍然是一个因素，2013年，我使髋关节脱臼。到2014年秋季，我的感染变得如此频繁，以至于我计算出的住院天数比2014年的在家要多。最后，在2014年12月，亚伯拉罕医生建议进行一种称为血管化淋巴结转移的手术程序，以减少腿部肿胀。他向我介绍了精通该程序的Fox Chase的整形外科医师。

在我第一次拜访他的过程中，我立即知道，如果我要进行手术处理淋巴水肿，那将由他来进行。我感谢他的同情心和听能力。

不幸的是，我们不知道最终的结果会是什么，因为我患有这种疾病已有25年了，而普通人在接受其中一种外科手术之前只有5至10年的淋巴水肿。

在同样的约会中，医生鼓励我回家，在做出最终决定之前考虑我是否要继续进行该程序。我与七位不同的医生讨论了手术方案，每位医生都说要进行手术。

凯瑟琳在桨板上–她从未期望过这样做！

我很欣赏他并没有敦促我立即做出决定，他鼓励我获得第二意见，甚至给我列出了执行这些程序的全国医师名单。我知道手术不能治愈淋巴水肿，但可以控制它。我需要采取行动，因为这种状况控制着我的生活，而33岁的时候我无法工作。我决定进行手术。

2016年，手术将近一年后，我知道这是我一生中做出的最好的医疗决定。我在Fox Chase的富有同情心和有同情心的医生，护士和护理助理中度过了很棒的经历。手术前，我的患肢比另一只大30％。今天，我的双腿大小相差9％。我没想到会有如此巨大的差异，我对结果感到非常满意。我正在Fox Chase继续治疗，以治疗我的淋巴水肿，我向有类似预后的任何人推荐Fox Chase。

2016年1月，我获得了卡姆登罗格斯大学的全额奖学金，在那里我正在攻读计算整合生物学的博士学位，重点是淋巴水肿研究。我正在与我的整形外科医生合作，探索更准确的方法来计算和监测Fox Chase治疗的淋巴水肿患者的肢体体积。自2016年8月1日起，我们已获得一种方法的专利申请状态，该方法可监视用于确定数量的当前方法。我们也正在为我在罗格斯（Rutgers）的博士学位论文进行合作，目的是确定一个新的计算公式，该公式确定了与排水量相比准确的肢体体积。这个新公式消除了周长是完美圆形的假设，并减少了精确计算体积所需的测量次数。

自从进行了全髋关节置换和血管化的淋巴结转移手术后，我的生活得到了恢复。我实现了教学和医学研究的梦想。我为本科预科，生物学，健康科学和护理专业的学生教授微积分。为了娱乐，我喜欢和朋友们去看电影或出去吃饭，也喜欢弹钢琴，长笛和小提琴。从身体上讲，我还参加了费城儿童医院的5K竞赛，站立式桨板冲浪，在游轮上完成了高绳索课程，并参加了足球比赛，这是我从那时以来才想到的事情我八岁。

如果您得到癌症诊断或并发症，请永不放弃，并随心所欲。患者最了解自己的身体。当您坚信某些东西时，不要害怕说出来。笑声和笑容是最好的良药，确实可以帮助您度过难关。